有些患者因颈肩背部反复疼痛而怀疑自己是否得了颈椎病。其实引起慢性颈肩背部疼痛的原因很多，如颈部扭伤、外伤、肩关节周围炎、落枕、慢性肌纤维组织炎、筋膜炎、韧带劳损等软组织疾患，均可引起颈肩背部疼痛。此外，畸形、感染、肿瘤、风湿性炎症、结核等也可以引起慢性颈肩背部疼痛。那么，如何才能与颈椎病相鉴别呢?
　　颈部扭伤和落枕往往由于颈部活动不当或睡眠体位不良导致局部肌肉被扭伤。压痛点不像颈椎病位于棘突部，而是位于肌肉损伤部，以肩胛内上方多见，且伴有肌肉痉挛，可触及压痛明显的条索状痉挛肌束。颈部牵引不像颈椎病那样症状消失或缓解，反而疼痛加剧；对封闭疗法有明显效果。
　　肩关节周围炎疼痛往往在肩关节处，颈部症状仅为受牵拉后产生。其特征为肩关节活动明显受限，X线片表现无明显颈椎病理改变。但有时与颈椎病伴发，在诊断上易造成混淆。
　　肌纤维组织炎则有风寒、潮湿、劳累、扭伤等明显诱因。局部肌肉僵硬，以酸痛为主，范围较大，多无固定压痛，按揉有明显舒适感。
　　上述慢性颈肩背部疼痛，主要容易与颈型颈椎病相混淆。颈型颈椎病除了上述颈肩背部酸痛、沉胀等不适感外，还有颈部“军人立正体征”(即颈部不自然伸直，生理曲度减弱或消失)的特点。其诊断标准为：①主诉为头、颈、肩、背、臂疼痛，并伴有相应的压痛点；②X线片上显示颈椎生理弧度改变，动力性侧位片上可显示椎间关节不稳、松动(轻度的梯形样改变)；③除外上述非椎间盘退变所致的颈肩背部疼痛疾病。
　　总之，是否是颈型颈椎病，可根据患者发病情况、诱因、病史、体征、X线片及其它辅助检查加以区别，尤其是X线片，在鉴别诊断上具有较高的价值。